Uitspraken

"Betreft: Start van [naam 2] voor Graduate Programme

Collega's

[naam 2] zal voor zijn Graduate traject binnen Prysmian Netherlands verschillende projecten gaan doen in de functie van Process Engineer.

Vanaf 1 april a.s. zal [naam 2] gedurende twee jaar in Emmen werkzaam zijn op de afdeling Process engineering.

Wij wensen [naam 2] een fijne en leerzame tijd, en natuurlijk veel succes!"

Op de salarisstrook van [naam 2] wordt als "position" Process Engineer vermeld.

"Main accountabilities:

Key Points of attention:

 (…)

 It could be an opportunity to specialize somebody

in improvement projects

 (…)"

Prysmian heeft op 25 september 2017 een adviesaanvraag bij de ondernemingsraad (OR) ingediend met betrekking tot een voorgenomen besluit tot aanpassing van de organisatie in Emmen. Prysmian schrijft daarin dat er door een combinatie van een aantal externe en interne factoren een noodzaak is om de organisatie te hervormen, onder meer omdat de vestiging in Emmen in vergelijking met andere fabrieken een (te) hoge kostenbasis heeft. Prysmian geeft verder aan dat onder andere door de verplaatsing van de activiteiten van Amsterdam en Delfzijl naar Emmen, op een aantal gebieden de rollen niet altijd (meer) even duidelijk zijn, dat er sprake is van overlap van werkzaamheden binnen functies en dat niet helemaal helder is hoeveel fte's noodzakelijk zijn binnen bepaalde functiegebieden.

Vermeld wordt dat de organisatie in Emmen op de peildatum 1 september 2017 uit 247 permanente medewerkers bestaat en dat deze, na de organisatieaanpassing, met acht 'white collars' en zeven 'black collars' indirecte functies is gereduceerd.

"B. De organisatie in Emmen op 1 september 2017

(…)

Process Engineering

De afdeling Process Engineering bestaat uit 6 medewerkers, inclusief een Process Engineer voor "continuous improvement" (…)"

De zes medewerkers zijn de manager van de afdeling Process Engineering, [naam 1] ,

[verweerder] , [naam 2] en de heren [naam 4] , [naam 5] en [naam 6] . Laatstgenoemde is in juni 2016 in dienst van Prysmian gekomen.

In het bij de aanvraag gevoegde organogram "Process Engineering AS IS" (sheet 14), staat dat de afdeling bestaat uit 1 PE manager met daaronder 5 PE 's. Tussen die 5 PE's is geen onderscheid naar aandachtsgebied/functie gemaakt.

"C. De voorgenomen organisatieaanpassingen

Process Engineering

De afdeling Process Engineering zal uit 5 medewerkers bestaan. (…) "Continuous improvement" is belangrijk voor de komende jaren; deze positie zal expliciet worden gemaakt."

Volgens de sheet "Process Engineering TO BE" zijn de vijf medewerkers: de manager van de afdeling, 3 PE's met eigen aandachtsgebied (Metallurgy & Winding, Compounding en Extrusion) en 1 "CI Engineer" voor "continuous improvement".

"(…) De afdeling is voor een lange tijd daarbij ook nog verantwoordelijk geweest voor de kwaliteitsafdeling. Deze activiteiten vervallen nu voor een groot deel waardoor de afdeling zich kan concentreren en focussen op zijn hoofdkerntaak: continue procesverbeteringen (…)

Een aantal kerntaken en rollen zal hierbij goed gedefinieerd en herverdeeld moeten worden. Belangrijk is dat de focus ligt op continue verbeteren, en dat we steeds minder "brandjes gaan blussen" (trouble shooting). (…)

De afdeling Proces Engineering zal in totaal bestaan uit 8 medewerkers: 5 WC engineers en 3 BCdir Technicians (Technische Proces Operator). De Technicians worden onderverdeeld in verschillende hoeken en richten zich voornamelijk op troubleshooting. De Proces Engineers zullen daardoor meer bezig kunnen gaan met continu verbeteren en daarbij ook borgen van procesoptimalisaties. (…)

De verantwoordelijkheden en taken zien en dan als volg uit:

Proces Engineer

(…)

Technicians (Technical Operators)

(…)"

"Welke functie heeft de werknemer ?

Proces engineer

(…)

Geef een beschrijving van de functie

Ga daarbij in op de functie inhoud (taken/te behalen resultaten), vereiste kennis en vaardigheden, vereiste competenties, functieniveau en loon.

Focus is op verbeteringen en minder op trouble shooting. Trouble shooting problemen moeten systematisch aangepakt worden door de verbetering op de juiste manier te borgen.

Analyseren van data en/of creëren van de juiste data dienen mee te helpen om continu het proces te kunnen verbeteren. Dit zullen de kerntaken van de proces engineer zijn:

 Proces improvement/continuous improvement (bijvoorbeeld het verminderen van stappen OEE verhoging) (…).

 Initieren en doorvoeren wijzigingen (…)".

In paragraaf 11 is op de vraag of er nieuwe functies ontstaan "Nee" geantwoord.

In paragraaf 18, over uitwisselbare functies, is geantwoord:

" Categorie Procesengineer

Toelichting

Dit is 1 soort functie binnen de afdeling Process Engineering.

Is sprake van werkzaamheden van tijdelijke aard in de categorieën uitwisselbare functies waarbinnen arbeidsplaatsen komen te vervallen ?

Nee."

In paragraaf 19, Personeelsoverzicht, staat het volgende:

" Wat is de peildatum ?

31-12-2017

(…)

Categorie Procesengineer

Hoeveel werknemers zijn er op de peildatum werkzaam in deze categorie ?

4

Hoeveel arbeidsplaatsen komen in deze categorie te vervallen ?

1

Zet de werkgever in deze categorie externe medewerkers (…) in ?

Nee.

Op het bij de ontslagaanvraag gevoegde formulier Afspiegeling zijn vier PE's vermeld: [verweerder] , [naam 4] , [naam 5] en [naam 6] . [naam 2] is niet opgenomen.

In paragraaf 20 van de aanvraag heeft Prysmian aangegeven dat er geen passende functies voor [verweerder] zijn en dat binnen redelijke termijn ook geen vacatures voor een passende functie worden verwacht. De vraag of [verweerder] binnen een redelijke termijn met behulp van scholing geschikt te maken zou zijn voor een passende functie is beantwoord met "Niet van toepassing".

[verweerder] heeft verweer gevoerd tegen de ontslagaanvraag. Hij heeft vraagtekens gezet bij de bedrijfseconomische noodzaak van de reorganisatie en gesteld dat het afspiegelingsbeginsel onjuist is toegepast omdat [naam 2] ten onrechte niet als PE is meegenomen. [verweerder] heeft onder meer verwezen naar de bij de adviesaanvraag aan de OR gevoegde sheet "Process Engineering AS IS", waarin [naam 2] wel als PE is opgenomen en naar de bij r.o. 2.4 genoemde e-mail, waarin de komst van [naam 2] als PE is gemeld. [verweerder] schrijft dat Prysmian het ten behoeve van de reorganisatie blijkbaar nodig heeft gevonden om [naam 2] een andere functie, te weten CI Engineer, te geven met de bedoeling hem niet mee te hoeven nemen in de afspiegeling.

Verder heeft [verweerder] naar voren gebracht dat Prysmian geen enkele inspanning heeft verricht om mogelijkheden tot herplaatsing van hem te onderzoeken, bijvoorbeeld in de nieuwe functies van Quality Engineer in Emmen en dat hij in ieder geval de nieuwe functie van [naam 2] zou kunnen verrichten omdat "continuous improvement" blijkens de functieomschrijving sowieso al onderdeel uitmaakt van de functie van PE. Ook Arealeader zou een optie zijn. Volgens hem heeft Prysmian voorts verzuimd om melding te maken van een vacature Proces Quality Engineer op de vestiging in Nieuw-Bergen, waar hij ook belangstelling voor heeft.

"IMPROVEMENT ENGINEER

In de eerste plaats moet duidelijk zijn dat de functie van Improvement engineer niet behoort tot de formatie van Emmen. De aansturing vindt plaats vanuit Italië in het kader van het graduate programma. Feitelijk is het zo dat elk van de proces engineers, inclusief de proces engineering manager, een deel van hun tijd dienen te besteden aan verbeteren (…). De huidige improvement engineer staat in het kader van het graduate programma tijdelijk opgesteld om de respectievelijke proces engineers in de komende jaren op te leiden, om daarmee verbeteren (via welke methodiek dan ook) (…) te borgen in de organisatie.

Voor zover dit al niet voldoende argument zou zijn om duidelijk te maken dat de functie van improvement engineer niet beschikbaar is voor de heer [verweerder] , geldt dat ook voor deze functie de communicatieve vaardigheden en de soft skills een uitermate belangrijk onderdeel uitmaken van de vereiste kwalificaties. (…) Overigens blijkt uit de beoordelingen van de afgelopen jaren dat de heer [verweerder] juist ook op het gebied van borging van verbeteringen tekort schiet. (…)".

Prysmian heeft meegedeeld dat na het vertrek van [naam 2] per 1 april 2019 in Emmen geen nieuwe vacature ontstaat, wat volgens haar duidelijk maakt dat hij niet als PE deel uitmaakt van de gewone formatieomvang.

Het verzoek van Prysmian is toch afgewezen, omdat het UWV het niet aannemelijk vindt dat

[verweerder] , al dan niet met behulp van scholing, binnen de redelijke termijn niet in een passende functie zou kunnen worden herplaatst. Het UWV schrijft hierover:

"Werknemer stelt - en dit wordt door u niet weersproken - dat 12 van de 15 werkzaamheden behorende tot de functie van quality engineer al door hem worden verricht. Werknemer heeft de werkzaamheden benoemd die hij nog niet verricht en hij verklaart zich bereid om hiervoor een opleiding te volgen. Gelet op de aard van de werkzaamheden verwacht hij niet dat hiervoor een langdurige opleiding nodig is.

Nu u heeft aangegeven dat u nog altijd niet in de nieuwe functie van quality engineer heeft voorzien (maar dat wel wilt) en niet ter discussie staat dat een aanzienlijk deel van de werkzaamheden behorende tot deze functie al door werknemer wordt uitgevoerd, lijkt een herplaatsingsmogelijkheid voor uw werknemer wel degelijk aanwezig. Voor uw stelling dat de functie niet past bij opleiding, ervaring en capaciteiten vinden wij onvoldoende grond aanwezig."

Prysmian heeft na het besluit van het UWV met [verweerder] gesproken.

Zij heeft [verweerder] meegedeeld dat er geen vacatures zijn waarin hij kan worden geplaatst en dat de functie van Quality Engineer inmiddels (per 1 mei 2018) was vergeven aan de heer [naam 7] , een Spaanse collega die sinds een jaar voor het bedrijf werkzaam is en tijdelijk in Nederland was geplaatst. Prysmian heeft [verweerder] opnieuw een vaststellingsovereenkomst voorgelegd. [verweerder] heeft deze niet geaccepteerd.

"As regard Management and White Collars, effective immediately, a Freezing of hiring is in force for all the regions, BU and Corporate . (…)

Future Hiring requests for Management, White Collars and Indirect Blue Collars for absolutely necessary profiles must be sent according to the Group Hiring Needs Process attached here."

"I am a process Engineer in Prysmian Emmen, working under [naam 1] . (…)

Can you please offer me a quotation for:

(…)

Please if together with the quotation you could give me your shortest delivery time.

(…)

[naam 2]

Process Engineer."

Prysmian verzoekt de arbeidsovereenkomst met [verweerder] ex artikel 7:671b

lid 1 sub b in verbinding met artikel 669 lid 3 onderdeel a BW te ontbinden wegens bedrijfseconomische omstandigheden.

Aan dit verzoek legt Prysmian ten grondslag dat als gevolg van de interne reorganisatie op de afdeling Proces Engineering één arbeidsplaats is komen te vervallen en dat [verweerder] op basis van het afspiegelingsbeginsel als eerste voor ontslag in aanmerking komt.

Prysmian meent dat het UWV op 8 mei 2018 ten onrechte toestemming voor ontslag heeft geweigerd aangezien er - anders dan het UWV oordeelde - binnen redelijke termijn geen herplaatsingsmogelijkheden voor [verweerder] zijn. Na ontvangst van de beslissing van het UWV heeft Prysmian opnieuw talloze inspanningen verricht en is zij wederom tot de conclusie gekomen dat herplaatsing niet mogelijk is. De door [verweerder] genoemde functies sluiten niet aan bij zijn opleiding, ervaring en capaciteiten en Prysmian heeft geen vacatures die dat wel zijn. Verder geldt er sinds 16 juli 2018 een "Hiring Freeze" voor management, "white collar" functies en indirecte "blue collar" functies, wat voor de onderhavige kwestie betekent dat de functie van Quality Engineer in Emmen vooralsnog niet mag worden ingevuld na het recente vertrek van de heer [naam 7] .

Het verweer

Voor zover de arbeidsovereenkomst wordt ontbonden, verzoekt [verweerder] (subsidiair) om Prysmian te veroordelen tot betaling van een transitievergoeding van

€ 79.000,00 bruto en een billijke vergoeding van € 200.000,00, met rente. [verweerder] voert aan dat Prysmian ernstig verwijtbaar heeft gehandeld of nagelaten omdat zij - ook na de beslissing van het UWV - geen enkele op de persoon van [verweerder] afgestemde herplaatsingsinspanning heeft verricht dan wel mogelijkheden tot herplaatsing te dwarsbomen door andere medewerkers in een geschikte functie te benoemen op een moment dat [verweerder] zijn belangstelling daarvoor al duidelijk had gemaakt.

Het verweer

Prysmian erkent dat [verweerder] recht heeft op een transitievergoeding. Voor toekenning van een billijke vergoeding is volgens Prysmian echter geen plaats omdat haar geen ernstig verwijt te maken valt; er is sprake van een bedrijfseconomisch ontslag en zij heeft aan haar herplaatsingsinspanningen voldaan. De door [verweerder] genoemde functies zijn niet passend, omdat hij de daarvoor benodigde competenties mist.

Op dit moment is op grond van de afspraken met de OR alleen nog de transitievergoeding aan de orde. Het bedrag van € 200.00,00 is in ieder geval te hoog en voor zover een billijke vergoeding aan de orde zou zijn, kan het bedrag niet worden gebaseerd op het feit dat [verweerder] nooit weer aan de bak komt. [verweerder] moet nog zeven werkzame jaren overbruggen en de verwachting van de door Prysmian ingeschakelde outplacementbureaus is dat hij binnen betrekkelijk korte termijn aan de slag zou kunnen omdat er een schreeuwende behoefte is aan techneuten met zijn achtergrond. Prysmian verwijt [verweerder] dat hij niet heeft meegewerkt aan het outplacementtraject en opzettelijk de onderhavige procedure heeft gefrustreerd door aan te geven dat hij zou willen meewerken aan een ontbindingsverzoek indien de ontbinding zou plaatsvinden na zijn zestigste levensjaar onder vergoeding van € 117.000,00 en na het verstrijken van de reactietermijn mee te delen dat Prysmian toch niet serieus had gedacht dat hij daadwerkelijk zou tekenen.