Uitspraken

Uit deze feiten leidt de rechtbank af dat een overeenkomst is tot stand gekomen tussen Oakleigh en Radio Holland. Daarop wijst immers de manier waarop partijen uitvoering aan de overeenkomst hebben gegeven.

Daartegenover heeft Oakleigh, op wiens weg dit lag, onvoldoende feiten naar voren gebracht waaruit zou kunnen volgen dat niet Radio Holland maar Inmarsat de contractuele wederpartij van Oakleigh is geweest. Dit verweer van Oakleigh wordt dus verworpen.

Hier is sprake van een burgerlijke- of handelszaak in de zin van artikel 1 EEX II-Vo (Verordening (EU) Nr. 1215/2012 van het Europees Parlement en de Raad betreffende de rechterlijke bevoegdheid, de erkenning en de tenuitvoerlegging van beslissingen in burgerlijke en handelszaken). De vordering is ingesteld na 10 januari 2015 (art. 66 lid 1 EEX II-Vo). Bijgevolg is de EEX II-Vo materieel respectievelijk temporeel van toepassing.

Vereist is echter ook dat de EEX II-Vo formeel, dat wil zeggen, in territoriaal opzicht, toepasselijk is.

Indien geen forumkeuze die voldoet aan de vereisten van artikel 25 EEX II-Vo komt vast te staan, dient de internationale bevoegdheid van deze rechtbank beoordeeld te worden aan de hand van de in het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering (Rv) neergelegde regels van Nederlands commuun internationaal bevoegdheidsrecht, zoals de artikelen 1-13 Rv. Andere internationale regelingen op het gebied van de rechterlijke bevoegdheid missen namelijk toepassing.

bevoegdheid van deze rechtbank op grond van het forumkeuzebeding in de algemene voorwaarden van Radio Holland

Volgens Imtech zijn op de airtime overeenkomst tussen Radio Holland en Oakleigh niet alleen de Inmarsat Terms and Conditions maar ook de algemene voorwaarden van Radio Holland van toepassing, dat wil zeggen, de ‘General Conditions of Sale Radio Netherlands B.V.’ Volgens Imtech is Oakleigh daarmee gebonden aan de in artikel 17.3 van deze algemene voorwaarden neergelegde exclusieve forumkeuze voor deze rechtbank. Voor zover deze algemene voorwaarden niet tussen partijen zouden gelden, is in ieder geval een geldige forumkeuze gedaan via de vermelding van het bevoegde gerecht onderaan een reeks van facturen van Radio Holland, aldus Imtech.

Oakleigh bestrijdt dat de algemene voorwaarden van Radio Holland van toepassing zijn en dat daarmee of anderszins een geldige forumkeuze is overeengekomen. Oakleigh wijst in dit verband onder meer op de toepasselijkheid van de Terms and Conditions van Inmarsat.

Indien de partijen, ongeacht hun woonplaats, een gerecht of de gerechten van een lidstaat hebben aangewezen voor de kennisneming van geschillen die naar aanleiding van een bepaalde rechtsbetrekking zijn ontstaan of zullen ontstaan, is dit gerecht of zijn de gerechten van die lidstaat bevoegd, tenzij de overeenkomst krachtens het recht van die lidstaat nietig is wat haar materiële geldigheid betreft. (...) Deze overeenkomst tot aanwijzing van een bevoegd gerecht wordt gesloten:

Ook het beroep dat Imtech doet op de vormvereisten onder b) van artikel 25 lid 1 EEX II-Vo faalt.

Vereist volgens deze bepaling is dat een bepaalde handelwijze die tussen partijen gebruikelijk is geworden. Daarvoor is in ieder geval nodig dat partijen eerder zaken met elkaar hebben gedaan. Met Oakleigh is de rechtbank in dit verband van oordeel dat vereist is dat partijen voorafgaande aan de airtime overeenkomst waarop Imtech haar vordering in deze zaak baseert reeds een of meer andere overeenkomst(en) hadden gesloten. Dat is niet gesteld of gebleken. Reeds hierom is niet vast komen te staan dat sprake is van een forumkeuze die voldoet aan de vormvereisten van artikel 25 lid 1 onder b) EEX II-Vo.

Voor zover Imtech ook nog een beroep doet op de vormvereisten onder c) van artikel 25 EEX II-Vo, moet ook dit beroep falen.

Deze vormvereisten zien op een forumkeuze die wat haar vorm betreft voldoet aan een gewoonte in de internationale handel, welke gewoonte partijen kenden of moesten kennen en die in de internationale handel algemeen bekend is en door partijen bij dergelijke overeenkomsten in de betrokken branche doorgaans in acht wordt genomen.

Voor zover Imtech betoogt of bedoelt te betogen (i) dat Oakleigh bekend moet worden verondersteld met het gebruik van algemene voorwaarden in de internationale handel, (ii) dat Oakleigh bekend moet worden verondersteld met de omstandigheid dat in algemene voorwaarden met enige regelmaat forumkeuzebedingen voorkomen, (iii) dat Oakleigh of Yco SAM facturen van Radio Holland heeft ontvangen en behouden waarop is verwezen naar algemene voorwaarden en vanaf 13 december 2012 ook een bevoegd gerecht is vermeld, leidt dit standpunt niet tot de conclusie dat een forumkeuzeovereenkomst is gesloten in een - samengevat - in de betreffende tak van internationale handel gangbare vorm.

In het onderhavige geval is niet gesteld of gebleken dat Radio Holland haar algemene voorwaarden aan Oakleigh of Yco SAM heeft doen toekomen, zodat niet kan worden aangenomen dat de inhoud van die voorwaarden voor hen kenbaar was. Dat Radio Holland op haar facturen van 11 oktober en 12 november 2012 naar haar algemene voorwaarden heeft verwezen en dat Oakleigh deze facturen heeft behouden kan reeds daarom niet worden opgevat als een overeenkomst inzake de bevoegde rechter in de zin van artikel 25 EEX II-Vo, onverschillig of Oakleigh geacht moet worden met deze verwijzing te hebben ingestemd.

Dat in de standaardtekst onderaan de latere facturen van Radio Holland - waaronder die van 20 december 2012 - wél een forumkeuze voor de rechtbank Rotterdam is vermeld leidt niet tot een ander oordeel. Zeker wanneer in verschillende landen gevestigde partijen zaken met elkaar doen mag niet licht worden aangenomen dat een partij eenzijdig een forumkeuzeovereenkomst tot stand kan brengen door - enige tijd na het sluiten van de overeenkomst - een wijziging door te voeren onderaan de standaardtekst in haar facturen. Dit geldt temeer nu niet is gesteld of gebleken dat Radio Holland Oakleigh op die wijziging opmerkzaam heeft gemaakt terwijl voorts kennelijk tussen partijen niet aan de orde is geweest in hoeverre aan nieuwe of bijkomende voorwaarden betekenis kon toekomen naast de van de overeenkomst deel uitmakende Inmarsat Terms and Conditions.

Het bestaan van een tussen Radio Holland en Oakleigh gedane forumkeuze die voldoet aan de vereisten van artikel 25 EEX II-Vo is derhalve niet komen vast te staan.

De bevoegdheid van deze rechtbank kan derhalve niet volgen uit artikel 25 EEX II-Vo.

bevoegdheid van deze rechtbank op grond van de toepasselijke regels van Nederlands commuun internationaal bevoegdheidsrecht

Artikel 6 Rv

De Nederlandse rechter heeft eveneens rechtsmacht in zaken betreffende:

Artikel 6a Rv

Voor de plaats van artikel 6, onderdeel a, is, tenzij anders is overeengekomen, de plaats van uitvoering in Nederland gelegen:

Oakleigh betoogt - zij het in de context van artikel 5 onder 1 EEX-Vo - dat de Nederlandse rechter geen rechtsmacht heeft.

Haar primaire argument dat zij niet heeft gecontracteerd met Radio Holland maar met Inmarsat is in het voorgaande reeds verworpen.

Oakleigh voert subsidiair aan dat de dienstverlening niet in Nederland c.q. Rotterdam is verricht, nu het een Inmarsat-verbinding voor wereldwijde telefoniediensten betreft. Het enige wat in Rotterdam zou zijn verricht, zou dan het verzenden van facturen zijn geweest, en dat is onvoldoende om bevoegdheid van de rechtbank Rotterdam aan te nemen.

Aldus moet worden beoordeeld of volgens de overeenkomst tussen Radio Holland en Oakleigh de diensten van Radio Holland in Nederland werden verstrekt of hadden moeten worden verstrekt.

Radio Holland had zich verbonden tot het aan Oakleigh verschaffen van toegang tot communicatieverbindingen via de satellieten van Inmarsat. Het moet voor beide partijen duidelijk zijn geweest dat Radio Holland zich niet fysiek met de satellieten van Inmarsat zou bezighouden, maar haar verplichtingen zou nakomen door daarover al dan niet via tussenschakels met Inmarsat afspraken te maken en voorts Oakleigh zonodig zou bijstaan om aan haar zijde de verbindingen operationeel te krijgen en te houden. Voor de hand lag dat Radio Holland desgevraagd ook klantenservice zou verlenen en voor haar dienstverlening facturen zou sturen. Gelet op deze aard van de door Radio Holland te verrichten werkzaamheden merkt de rechtbank het kantooradres van Radio Holland aan als de plaats waar de volgens overeenkomst de diensten werden en moesten worden verricht. Radio Holland was in de relevante periode in Nederland was gevestigd en hield kantoor in Rotterdam.

vorderingsgerechtigdheid van Imtech

De omstandigheid dat het niet Radio Holland is maar Imtech die betaling vordert van de door Radio Holland verzonden facturen, is voor de rechtbank geen reden om zich onbevoegd te verklaren. De door partijen gevoerde discussie over de gestelde cessie, lastgeving en/of volmachtverlening door Radio Holland aan Imtech laat zich in dit bevoegdheidsincident niet goed beantwoorden.

Helder is dat over dit onderwerp in het vervolg van de procedure meer duidelijkheid moet komen te bestaan. Enerzijds bevatten de stukken aanwijzingen dat Radio Holland de vordering aan Imtech heeft overgedragen dan wel haar last en volmacht tot incasso heeft gegeven. Anderzijds bevatten de stukken aanwijzingen dat Imtech niet zozeer rechtsopvolgster is van Radio Holland als wel dezelfde vennootschap na naamswijziging. Indien dit laatste juist is, is het overdragen c.q. ter incasso geven van een vordering niet nodig en doen de daartoe opgestelde stukken vraagtekens rijzen. Van Imtech wordt verwacht dat zij hierover in de hoofdzaak opheldering verschaft.

tot slot

in de hoofdzaak

In beginsel zal ter comparitie niet de gelegenheid worden geboden om te pleiten, waarbij onder pleiten wordt verstaan het juridisch beargumenteren van de zaak aan de hand van een voorbereide, uitgeschreven pleitnotitie.

Iedere partij mag echter, indien zij dit wenst, haar standpunt voorafgaande aan de zitting kort op papier samenvatten (hooguit vier A4 bladzijden) en dit aan de wederpartij en de rechtbank toezenden.