Uitspraken

Overwegingen

1. Op 14 januari 2021 heeft eiser een handhavingsverzoek ingediend vanwege de vele loslopende honden in Gouda op plaatsen waar dit niet mag.1 De aanleiding hiervoor was dat zijn eigen hond drie keer is gebeten door niet-aangelijnde honden. In de brief van

28 december 2021, verduidelijkt bij brief van 19 januari 2022, heeft verweerder eiser inzicht gegeven in alle concrete acties die de afgelopen jaren zijn uitgevoerd, en aangegeven in het vervolg verder te zullen handhaven. Zo zal er een meerdaagse handhavingsactie plaatsvinden. De vraag is of verweerder hiermee voldoende heeft gedaan naar aanleiding van het handhavingsverzoek en of de daarbij door eiser ingezette rechtsmiddelen op de juiste wijze zijn afgedaan.

2. Volgens verweerder is het door eiser ingediende handhavingsverzoek geen aanvraag in de zin van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) omdat het verzoek te onbepaald is.2 Verweerder merkt het verzoek aan als een algemeen verzoek om meer toezicht uit te voeren op loslopende honden in Gouda. Het verzoek ziet op een te ruim en ongedefinieerd gebied, en eiser geeft slechts indicaties van mogelijke overtredingen en overtreders zonder dit voldoende te specificeren. Daarnaast is eiser geen belanghebbende omdat zijn belang onvoldoende kan worden onderscheiden van dat van de andere inwoners van Gouda zodat ook hierom geen sprake is van een aanvraag.3

3. Aangezien de reactie op een verzoek dat niet als aanvraag kan worden gekwalificeerd, op zijn beurt niet als besluit kan worden aangemerkt, staat tegen de brief van 28 december 2021 geen bezwaar open. Verweerder heeft het bezwaar van eiser daarom

niet-ontvankelijk verklaard.

4. Eiser vindt allereerst dat zijn handhavingsverzoek wel een aanvraag is in de zin van de Awb en dat verweerder ten onrechte heeft nagelaten hierop te beslissen. Verweerder heeft zelf altijd gesteld dat het verzoek een handhavingsverzoek betreft, en volgehouden dat de brief van 28 december 2021 een daaropvolgend besluit is. Eiser volgt dit laatste niet en heeft daarom bezwaar ingesteld om verweerder te bewegen om een besluit te nemen. Eiser vindt het dan ook zeer opmerkelijk dat pas met de beslissing op bezwaar verweerder zich op het standpunt stelt dat het hier geen handhavingsverzoek betreft, en dat de brief geen besluit is.

5. Niet in geschil is dat eiser zijn verzoek om handhaving heeft gedaan naar aanleiding van ervaringen in zijn directe woonomgeving in Gouda als eigenaar van een hond die meermaals is gebeten door andere honden die niet waren aangelijnd. De rechtbank is van oordeel dat eisers belang zich daarmee voldoende onderscheidt van dat van andere inwoners van Gouda. Verweerder wordt dan ook niet gevolgd in het standpunt dat het verzoek om handhaving niet als aanvraag kan gelden reeds omdat eiser in deze geen belanghebbende is.

6. Verder is de rechtbank van oordeel dat het verzoek om handhaving een aanvraag is in de zin van artikel 1:3 van de Awb. Hoewel het verzoek inderdaad algemeen geformuleerd is, is het niet zo onbepaald dat niet van een aanvraag kan worden gesproken. Eiser heeft aangegeven tegen welke overtreding moet worden opgetreden, namelijk het niet aanlijnen van honden in een gebied waar een aanlijngebod geldt. Daarbij kon verweerder redelijkerwijs veronderstellen dat het eiser met name te doen is om overtreders dan wel overtredingen in en nabij zijn woonomgeving waar hij zijn hond uitlaat. Dit geldt temeer nu niet in geschil is dat eiser vaker meldingen heeft gedaan in dit verband en daarbij heeft geprobeerd de overtreders te identificeren en tevens verschillende straten heeft gespecificeerd. Verweerder had het verzoek tegen die achtergrond moeten bezien en zo nodig om concretisering kunnen vragen. Bij gebrek aan nadere informatie had het op de weg van verweerder gelegen om het verzoek af te wijzen omdat het onvoldoende concreet is.4 In dat geval zou het voor eiser mogelijk zou zijn geweest om het verzoek nader te specificeren in bezwaar.

7. Verweerder heeft het handhavingsverzoek van eiser ten onrechte niet als aanvraag aangemerkt, en in het verlengde hiervan moet de brief van 28 december 2021 aangemerkt worden als een besluit in de zin van de Awb. Het feit dat de brief geen rechtsmiddelenclausule bevat en dat hierin niet deugdelijk wordt gemotiveerd dat het verzoek wordt afgewezen voor zover het ziet op concretere maatregelen dan in de brief worden aangekondigd, doet hier niet aan af. Verweerder heeft het bezwaar dan ook ten onrechte niet-ontvankelijk verklaard in het bestreden besluit.

8. Het beroep is gegrond. Het bestreden besluit komt voor vernietiging in aanmerking. Ondanks het feit dat de rechtbank aannemelijk acht dat eiser daadwerkelijk op regelmatige basis overlast ervaart van loslopende honden op plekken waar dit niet is toegestaan en tevens erkent dat het lastig is om hierover voldoende informatie te verzamelen, blijft overeind dat het niet mogelijk is voor verweerder om een voor eiser positief handhavingsbesluit te nemen zonder de beschikking te hebben over specifieke informatie die ziet op concrete overtreders of overtredingen. Nu eiser met hetgeen in deze procedure naar voren is gebracht geen informatie in het geding heeft gebracht die aan deze eisen voldoet, heeft verweerder er terecht op gewezen dat hij geen andere mogelijkheid heeft dan het verzoek om handhaving van eiser af te wijzen. De rechtbank ziet hierin aanleiding om zelf in de zaak te voorzien. De rechtbank zal het bezwaar gegrond verklaren omdat in het primaire besluit niet deugdelijk is gemotiveerd dat het verzoek om handhaving overigens moet worden afgewezen omdat het onvoldoende concreet is en geen rechtsmiddelenclausule is opgenomen. Het primaire besluit wordt in zoverre herroepen.

10. Gelet op het voorgaande is het beroep van eiser gegrond omdat zijn bezwaar door verweerder ten onrechte niet-ontvankelijk is verklaard. De rechtbank vernietigt daarom het bestreden besluit. Omdat de rechtbank verweerder volgt in de conclusie dat het handhavingsverzoek moet worden afgewezen omdat het onvoldoende concreet is, neemt de rechtbank zelf een beslissing in de plaats van verweerder. De rechtbank verklaart het bezwaar van eiser gegrond, herroept het primaire besluit voor zover het ondeugdelijk is gemotiveerd en bepaalt dat deze uitspraak in de plaats treedt van het vernietigde besluit.

11. Omdat de rechtbank het beroep gegrond verklaart, bepaalt zij dat verweerder aan eiser het door hem betaalde griffierecht vergoedt.

12. De rechtbank veroordeelt verweerder in de door eiser gemaakte proceskosten. Deze kosten stelt de rechtbank op grond van het Besluit proceskosten bestuursrecht voor de door een derde beroepsmatig verleende rechtsbijstand vast op € 2.271,- (voor bezwaar: 1 punt voor het indienen van het bezwaarschrift, met een waarde per punt van € 597,-; voor beroep: 1 punt voor het indienen van het beroepschrift en 1 punt voor het verschijnen ter zitting, met een waarde per punt van € 837,-).

Bent u het niet eens met deze uitspraak?

Als u het niet eens bent met deze uitspraak, kunt u een brief sturen naar de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State waarin u uitlegt waarom u het er niet mee eens bent. Dit heet een beroepschrift. U moet dit beroepschrift indienen binnen 6 weken na de dag waarop deze uitspraak is verzonden. U ziet deze datum hierboven.