Uitspraken

1.1.

Het verloop van de procedure blijkt uit:

- de beschikking van de voorzieningenrechter van de rechtbank Den Haag van 22 september 2020 waarbij het Google is toegestaan te procederen volgens het Versneld Regime in Octrooizaken;

- de dagvaarding van 1 oktober 2020;

- de akte overlegging producties zijdens Google van 17 februari 2021, met EP01 tot en met EP23;

- de incidentele conclusie tot onbevoegdverklaring zijdens Sonos van 17 februari 2021;

- de incidentele conclusie van antwoord van 3 maart 2021, met producties EP24 tot en met EP30;

- het vonnis in het incident van de rechtbank Den Haag van 17 maart 20211 waarbij de rechtbank zich onbevoegd heeft verklaard van de vordering in de hoofdzaak kennis te nemen, de beslissing met betrekking tot de kosten van het incident aangehouden is tot het eindvonnis en de zaak in de stand waarin zij zich bevindt is verwezen naar de rechtbank Midden-Nederland;

• -

  het exploot ter oproeping na verwijzing zijdens Google van 23 maart 2021;

• -

  het verzoek van Sonos bij brief van 30 maart 2021 tot aanhouding van de procedure;

• -

  het bezwaar van Google bij brief van 1 april 2021 tegen dat verzoek tot aanhouding;

• -

  de rolbeslissing van deze rechtbank van 7 april 2021 waarbij het verzoek tot aanhouding is afgewezen en is bepaald dat de zaak weer op de rol zal komen van 28 april 2021 voor conclusie van antwoord zoals bepaald in de VRO-beschikking;

• -

  het verzoek van Sonos bij brief van 12 april 2021 om verlof te verlenen voor het instellen van hoger beroep tegen de rolbeslissing van 7 april 2021;

• -

  het bezwaar van Google tegen dat verzoek;

• -

  de rolbeslissing van deze rechtbank van 14 april 2021 waarbij dat verzoek is afgewezen;

• -

  de conclusie van antwoord met producties GP01 tot en met GP25;

• -

  de akte houdende reactie op nietigheidsargumenten zijdens Google van 23 juni 2021, met producties EP44 tot en met EP472;

• -

  de akte houdende overlegging aanvullende productie zijdens Sonos van 23 juni 2021, met productie GP26;

• -

  de akte houdende overlegging nadere productie zijdens Google van 4 augustus 2021, met productie EP48;

• -

  de akte houdende overlegging aanvullende producties zijdens Sonos van 4 augustus 2021, met producties GP27 tot en met GP30;

• -

  de akte houdende overlegging reactieve producties zijdens Google van 3 september 2021, met producties EP49 en EP50;

• -

  de akte houdende overlegging reactieve productie zijdens Sonos van 3 september 2021, met GP31;

• -

  het e-mailbericht van Google van 20 september 2021 met betrekking tot een proceskostenafspraak tussen partijen;

• -

  de in verband met de COVID-19 pandemie in aangepaste vorm gehouden zitting van 1 oktober 2021 via videoverbinding (MCU), met de voorafgaand daaraan, op 29 september 2021, schriftelijk ingediende pleitnota’s van partijen en de op 30 september 2021 nogmaals ingediende pleitnota van Sonos met daarin verwerkt een schriftelijke reactie op de pleitnota van Google.

1.2.

Op verzoek van deze rechtbank is de zaak door de hieronder genoemde rechters van de rechtbank Den Haag als rechters-plaatsvervanger in de Rechtbank Midden-Nederland behandeld.

1.3.

Ten slotte is vonnis bepaald.

2.1.

Google is een internationaal technologiebedrijf en gespecialiseerd in aan internet gerelateerde diensten en producten. Google is sinds 2011 rechtsverkrijger van een octrooiportfolio die eerder werd gehouden door Motorola.

2.2.

Eén van de octrooien waarvan Google de houder is geworden, is het Europese octrooi EP 1 579 621 (hierna: EP 621 of ‘het octrooi’) met als titel “Domain-based digital-rights management system with easy and secure device enrollment”. Het octrooi is aangevraagd op 12 november 2003 (WO 2004/051916 A1) en verleend op 23 juli 2014. Het octrooi doet een beroep op prioriteit van de Amerikaans octrooiaanvraag met nummer US 10/306494 (prioriteitsdatum 27 november 2002). EP 621 heeft uitsluitend gelding in Frankrijk, Duitsland, Finland, Italië en het Verenigd Koninkrijk3.

2.3.

De beschrijving van EP 621 bevat onder meer de volgende passages:

2.4.

Het octrooi bevat de volgende conclusies, in de oorspronkelijke Engelse taal weergegeven:

1. A method for registering a new device (101) as part of a domain of devices (101), which share rights associated with a common account, for use in accessing protected digital content within a digital-rights

2. The method of claim 1 wherein the step of receiving the domain information for the device (101) existing

3. The method of claim 1 wherein the domain of devices share account information.

4. The method of claim 1 further comprising the steps of:

5. The method of claim 1 further comprising the step of:

6. The method of claim 1 further comprising:

7. The method of claim 6 further comprising the steps of:

8. The method of claim 7 further comprising the step of:

utilizing the encryption key to decrypt digital content (204).

9. An apparatus (101) comprising:

10. The apparatus of claim 9 wherein the domain information comprises a domain name and a domain password.

11. The apparatus of claim 9 wherein the domain of devices share account information.

12. The apparatus of claim 9 wherein the logic circuitry (210) is configured to determine if the domain information (209) was received via short-range communication, and accept the domain information only if

13. The apparatus of claim 9 wherein the private key (206) is utilize to decrypt a second encryption key,

and the second encryption key is utilized to decrypt digital content (204).

2.5.

In Frankrijk en Duitsland worden inbreuk- en geldigheidsprocedures gevoerd met betrekking tot dit octrooi. Over een octrooi uit dezelfde octrooifamilie wordt in de Verenigde Staten geprocedeerd.

2.6.

Sonos Inc. is de moedermaatschappij van het internationale Sonos-concern en 100% aandeelhouder en bestuurder van Sonos Europe B.V. Het Sonos-concern richt zich op de ontwikkeling en verhandeling van smart home-speakers. Sonos Europe B.V. houdt zich bezig met de verkoop van Sonos-producten in onder meer Europa.

2.7.

Sonos-luidsprekers zijn draadloos en kunnen samenwerken in een systeem dat in meerdere ruimtes muziek kan afspelen. De luidsprekers worden aangestuurd via de Sonos-app die op bijvoorbeeld een smartphone of tablet wordt geïnstalleerd. Gebruikers dienen te beschikken over een Sonos account.

3.1.

Google vordert bij vonnis, voor zover mogelijk uitvoerbaar bij voorraad:

1. Sonos Europe B.V. en Sonos Inc. elk afzonderlijk en gezamenlijk bij voorlopige voorziening voor de duur van de hoofdzaak te verbieden met onmiddellijke ingang na betekening van dit vonnis, op enige wijze inbreuk te maken op EP 621 in het Verenigd Koninkrijk, Italië en Finland, dan wel onrechtmatig te handelen door inbreuk op EP 621 in het Verenigd Koninkrijk, Italië en Finland te faciliteren op straffe van verbeurte van een onmiddellijk opeisbare dwangsom van € 100.000 voor elke dag of gedeelte van een dag dat de gedaagde in kwestie dit verbod niet volledig naleeft, of naar keuze van Google, een dwangsom van € 10.000 voor elk product waarmee de gedaagde in kwestie dit verbod niet volledig naleeft;

2. Sonos Europe B.V. en Sonos Inc. elk afzonderlijk en gezamenlijk te verbieden met onmiddellijke ingang na betekening van dit vonnis, op enige wijze inbreuk te maken op EP 621 in het Verenigd Koninkrijk, Italië en Finland, dan wel onrechtmatig te handelen door inbreuk op EP 621 in het Verenigd Koninkrijk, Italië en Finland te faciliteren op straffe van verbeurte van een onmiddellijk opeisbare dwangsom van € 100.000 voor elke dag of gedeelte van een dag dat de gedaagde in kwestie dit verbod niet volledig naleeft, of naar keuze van Google, een dwangsom van € 10.000 voor elk product waarmee de gedaagde in kwestie dit verbod niet volledig naleeft;

3. Sonos Europe B.V. en Sonos Inc., ieder afzonderlijk en gezamenlijk, te gelasten om binnen één week na betekening van dit vonnis een aangetekende brief te versturen aan alle klanten, niet zijnde natuurlijke personen, aan wie de gedaagde in kwestie enig product dat binnen de beschermingsomvang van EP 621 valt in Finland, het Verenigd Koninkrijk en Italië heeft aangeboden, verkocht, afgeleverd of anderszins verhandeld, op hun gebruikelijke briefpapier, met gebruikmaking van hun gebruikelijke lettertype en ondertekend door een bevoegde vertegenwoordiger met de volgende inhoud en zonder enige aanvullingen, onder gelijktijdige verzending van een kopie van deze brieven aan Google (p/a [bedrijfsnaam] N.V.):

4. Sonos Europe en Sonos Inc., ieder afzonderlijk en gezamenlijk, te veroordelen tot betaling aan Google van een onmiddellijk verschuldigde en opeisbare dwangsom van € 100.000 voor elke schending van het bevel onder 3. hierboven of, naar keuze, voor elke dag of dagdeel dat de gedaagde in kwestie niet voldoet aan dit bevel;

3.2.

Google voert daartoe aan dat Sonos met verhandeling in Finland, het Verenigd Koninkrijk en Italië van de in de vordering onder 3. genoemde Sonos-producten inbreuk maakt op conclusie 9 van EP 621. De voorlopige voorziening is ingesteld vooruitlopend op het (ook inderdaad door Sonos ingenomen) verweer dat EP 621 niet geldig is en de rechtbank de hoofdzaak in dat geval dient te schorsen in afwachting van beslissingen over de geldigheid van de betreffende nationale delen van EP 621.

3.3.

Sonos voert verweer en voert in dat kader – samengevat en niet uitputtend weergegeven – aan dat Sonos Europe B.V. geen inbreuk maakt met de in de dagvaarding genoemde producten, dat ook als Sonos Europe B.V. wel inbreukmakende handelingen zou verrichten, Sonos Inc. daar niet bij betrokken is en voorts dat het octrooi nietig is.

3.4.

Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover van belang, nader ingegaan.